Ródio: que tipo de metal é, suas qualidades, propriedades e características

O ródio é uma substância simples, um metal de transição sólido, o que significa que seus níveis de energia eletrônica disponíveis são ocupados de tal forma que a banda d possui o menor número possível de elétrons, 10 por átomo. Possui cor branco-prateada e pertence ao grupo da platina, um metal nobre.

O ródio é um elemento menor no oitavo grupo do quinto período da tabela dos elementos químicos de Mendeleev. Este metal foi descoberto há relativamente pouco tempo, em 1803, por William Wollaston, em uma mina enquanto trabalhava com platina nativa. O ródio é um elemento muito raro e disperso; sua abundância é bastante alta em rochas ígneas ultramáficas. Ele não existe como um mineral terrestre distinto. O ródio pode ser encontrado nas areias auríferas da América do Sul, bem como em minérios de platina e níquel, que são encontrados lá como um único composto.

Propriedades do ródio

O ródio possui propriedades muito boas para um metal com ampla gama de aplicações. Entre suas propriedades físicas, o ródio possui alta refletividade da radiação eletromagnética visível. Isso permite que seja usado para fazer os chamados espelhos de "superfície". A densidade do ródio é de 12,41 g/cm³. Devido à sua alta densidade, possui um ponto de fusão elevado de 2239 K e um ponto de ebulição de 4000 K.

Em suas propriedades químicas, o metal nobre ródio supera a platina por uma larga margem. O ródio metálico dissolve-se em água régia após ebulição, em ácido sulfúrico concentrado suficientemente aquecido e em uma mistura de ácido sulfúrico e peróxido de hidrogênio. O ródio é altamente estável quimicamente. Sua reação com não metais ocorre ao rubro. A oxidação lenta do ródio finamente moído ocorre em temperaturas acima de 6000 °C. A reação com ácido sulfúrico concentrado ocorre após aquecimento lento e com uma solução de hidrogênio e hipoclorito de sódio.

Ródio metálico, suas propriedades, características e composição

O ródio metálico serve como um excelente catalisador, por exemplo, em conversores catalíticos usados em sistemas de escapamento de automóveis. E uma liga de ródio-platina é um excelente catalisador para a produção de ácido nítrico pela oxidação de amônia com o ar.

O ródio é um excelente material estrutural, utilizado com sucesso na produção de vidro. Especificamente, a liga de platina-ródio é usada como fieira para filamentos de vidro em displays de cristal líquido. O ródio metálico é usado para produzir espelhos sujeitos a altas temperaturas para sistemas de laser de alta potência. Cadinhos feitos de ligas de platina-ródio são usados para o crescimento de certas pedras preciosas e cristais eletro-ópticos. A alta resistência do ródio à erosão elétrica permite que ele seja usado como material de contato (conectores, contatos deslizantes).

O ródio desempenha um papel vital na indústria nuclear, onde é usado na fabricação de detectores para medir o fluxo de nêutrons. O ródio também fica lindo em joias. Seu brilho branco e frio complementa diamantes, zircônias cúbicas e outras pedras. Também serve como um valioso elemento de liga, endurecendo ligas, reduzindo o desgaste e conferindo um brilho intenso. A importância do ródio é significativa em muitas áreas.