Soudage sous laitier électroconducteur des métaux

Le soudage sous laitier électroconducteur est idéal pour le soudage de pièces épaisses, de 15 mm à 600 mm, voire plus. Cette technologie de soudage consiste à chauffer la zone de fusion grâce à la chaleur d'un bain de laitier chauffé par un courant électrique. Le laitier offre une excellente protection de la zone de solidification contre l'oxydation et l'hydrogène, qui peuvent avoir des effets néfastes. L'hydrogène présent dans le métal peut provoquer des fissures ; une protection est donc essentielle lors de la fusion du métal.

Le procédé de soudage sous laitier électroconducteur est unique car il ne nécessite pas d'arc de soudage. Il exploite la chaleur générée par le passage du courant de soudage à travers le laitier en fusion, conducteur du courant. Les deux pièces à souder sont d'abord assemblées à l'aide de pinces spéciales. Une électrode est insérée dans le joint. L'électrode, alimentée à 400 A, est immergée dans le bain de laitier, chauffant intensément le laitier jusqu'à ce que sa température dépasse le point de fusion du métal. Les bords métalliques fondent alors, créant une soudure solide. Le laitier fait alors office de soudure.

Le soudage s'effectue verticalement de bas en haut. À mesure que la soudure se solidifie, l'unité de soudage se déplace vers le haut, laissant un cordon de soudure. La vitesse d'avance optimale de l'électrode est sélectionnée afin de maintenir constant l'écart entre la pointe de l'électrode et la surface du bain de fusion. Cette méthode de soudage permet de souder des épaisseurs de métal illimitées. Le flux est ajouté progressivement au fur et à mesure de la soudure. Les glissières du cristallisoir en cuivre, refroidies à l'eau, se déplacent avec l'unité de soudage. L'unité se déplace à une vitesse de 1 à 1,2 m/h.

Avantages et quelques caractéristiques du soudage sous laitier électroconducteur

Le soudage sous laitier électroconducteur produit un cordon de soudure très résistant, capable de supporter de lourdes charges. Cette résistance est due au déplacement de l'hydrogène dans le bain de fusion, ce qui altère sa résistance. Les propriétés mécaniques sont excellentes. Lorsque la source de chaleur est retirée, le refroidissement et la solidification se produisent à la base de la soudure, commençant par les grains partiellement fondus du métal de base et progressant vers la soudure le long de la ligne de fusion.

Lors du soudage, la structure de la zone affectée par la soudure (ZAT) et, par conséquent, les propriétés du métal sont légèrement modifiées. Cela n'entraîne aucune déformation structurelle du produit.

Le soudage sous laitier électroconducteur des métaux présente les avantages suivants :

• l'épaisseur des produits à souder est très importante ;
• Vous pouvez souder différents métaux : fonte, acier, cuivre, titane, aluminium et leurs alliages ;
• soudage en une seule passe;
• pas besoin d'enlever les scories ;
• il n'est pas nécessaire de préparer la pièce (chanfreiner les bords) ;
• une ou plusieurs électrodes en fil peuvent être utilisées ;
• obtention d'une soudure de haute qualité avec d'excellentes propriétés mécaniques.

Inconvénients du soudage sous laitier électrolytique des métaux :

• ne peut cuire que verticalement ;
• Après le soudage de certains métaux, les propriétés mécaniques de la zone affectée thermiquement changent, fragilisant le métal, un traitement thermique supplémentaire est donc nécessaire.

Le soudage sous laitier électrolytique est donc une méthode appropriée pour obtenir le résultat souhaité.