Soldadura de metales, métodos

La soldadura consiste en unir dos metales diferentes mediante un intenso calentamiento, deformación y fusión de los enlaces interatómicos, lo que da como resultado una unión permanente. Actualmente, la soldadura emplea numerosos métodos, aproximadamente un centenar en total. Los diferentes tipos de soldadura se clasifican según sus características físicas, técnicas y tecnológicas.

Las características físicas incluyen:

• soldadura térmica de metales;
• termomecánico;
• mecánico.

La soldadura térmica es un tipo de soldadura que utiliza energía térmica. Entre estas se incluyen la soldadura por gas, la soldadura por arco, la soldadura por plasma y otras.

La soldadura termomecánica se refiere a un tipo de soldadura que utiliza energía térmica y presión.

Cualquier proceso que utilice energía mecánica se denomina soldadura mecánica. Algunos ejemplos son la soldadura en frío, la soldadura por explosión, la soldadura por fricción y la soldadura ultrasónica.

Según sus características técnicas existen tipos de soldadura:

• por el método de protección del metal en la zona de soldadura (en vacío, en aire, en espuma, bajo fundente, en gas protector);
• por la duración del proceso (intermitente y continuo);
• por grado de mecanización (mecanizado, automatizado, automático, manual);
• gas protector (en gases inertes y en gases activos);
• la naturaleza de la protección del metal en la zona de soldadura (en atmósfera controlada o con protección contra chorro).

Soldadura de metales, métodos

Según las características tecnológicas, se establece para cada tipo por separado, ya que sus métodos de funcionamiento difieren.
Soldadura por arco. Consiste en fundir los bordes metálicos con un arco eléctrico, lo que genera un calor intenso y funde el metal.

Existen algunos tipos de esta soldadura:

1) Arco manual.

• La soldadura con electrodo consumible es un método clásico en el que el electrodo se funde y el borde de la pieza forma un charco de metal fundido. Al enfriarse, se forma una soldadura.
• Un electrodo no consumible, ya sea de carbono o grafito, genera un arco entre la pieza de trabajo y el metal de aportación, creando un charco de metal líquido que luego se solidifica. Se utiliza para soldar metales no ferrosos.

2) Soldadura por arco sumergido semiautomática y automática.

• El arco se alimenta y se desplaza a lo largo del contorno especificado de los bordes a soldar. El fundente protege la soldadura de la exposición al oxígeno externo. La calidad de la soldadura es excelente.

3) Soldadura por arco, cuando el metal está en un gas protector.

• La soldadura se realiza con un electrodo no consumible (tungsteno) o un electrodo consumible. En este caso, el electrodo se funde y se forma una soldadura; en la soldadura no consumible, la soldadura emerge del metal fundido de la pieza de trabajo; en ocasiones, se añade un material de aportación. Un potente chorro de gas protector desplaza el aire atmosférico, protegiendo contra la oxidación.

4) Soldadura por electroescoria.

• Se realiza mediante la fusión del metal de los bordes soldados del producto.

Los metales refractarios y químicamente activos, así como sus aleaciones, se utilizan cada vez más en la industria. Su unión requiere nuevos tipos de soldadura de metales, métodos que han logrado este objetivo con éxito. Para ello, se han desarrollado técnicas de soldadura que garantizan soldaduras de excepcional calidad y utilizan fuentes de calor altamente concentradas.