Electrodos de soldadura, diámetros, tipos y marcas

Los electrodos de soldadura son varillas metálicas que tienen un recubrimiento especial que protege la varilla del calentamiento en toda su longitud y cuya combustión contribuye a una soldadura de mayor calidad.

La historia de los electrodos de soldadura se remonta al lejano siglo XIX.

Los electrodos de soldadura fueron utilizados por primera vez por el profesor Petrov en 1802.

A principios del siglo XX, se desarrollaron electrodos de soldadura para la soldadura manual. A esto le siguió el desarrollo de recubrimientos y materiales de soldadura. Hoy en día, a medida que la tecnología avanza, los artesanos se esfuerzan por garantizar la calidad de su trabajo, por lo que el desarrollo de electrodos de soldadura continúa evolucionando. Como resultado, hoy disponemos de una gran variedad de electrodos diseñados específicamente para tareas específicas y para trabajar con aleaciones/metales específicos en condiciones específicas.

Los electrodos de soldadura están hechos de material conductor para garantizar una buena conductividad eléctrica entre el electrodo y la pieza de trabajo. Esto es necesario para crear un arco eléctrico uniforme y potente que calienta el metal y permite la soldadura. Los electrodos suelen estar hechos de alambre de soldadura especial, cuya composición de aleación puede variar, para garantizar una soldadura de alta calidad de piezas de diversos aceros y aleaciones.

El material más importante y más popular para el que se utilizan electrodos de soldadura es el acero al carbono.

 Electrodos de soldadura: tipos y recubrimientos

Existen ciertos recubrimientos utilizados en la creación del electrodo:

• Recubrimientos estabilizadores. Estos recubrimientos se aplican en una capa fina. Normalmente, estos electrodos se utilizan para soldadura manual.
• Protectores. Estos recubrimientos se aplican en una capa gruesa y suelen constar de varios elementos:
• Magnéticos. Estos recubrimientos se aplican mediante interacción electromagnética, generalmente durante el proceso de soldadura. Sin embargo, los recubrimientos de los electrodos pueden variar.

A continuación se presentan los recubrimientos más populares:

• Rutilo. Estos recubrimientos aparecieron cuando se empezó a extraer rutilo. Sin embargo, junto con el rutilo, se añaden otros elementos, como el carbonato de calcio o magnesio.
• Fluoruro de calcio. Estos recubrimientos contienen carbonato de calcio;
• Recubrimientos orgánicos. Normalmente, el componente principal es materia orgánica. Los recubrimientos pueden aplicarse en capas finas o gruesas, según el material.

Diámetros de electrodos de soldadura

La soldadura de metales de alta calidad con electrodos requiere la selección de los electrodos adecuados para la tarea específica. Los factores clave que influyen en la selección de los electrodos incluyen:

• espesor del metal de las piezas a soldar;
• composición de las aleaciones de las que están hechas las piezas;
• condiciones en las que se debe realizar el trabajo (bajo el agua, etc.).

Aunque existen otros factores, estos tres son generalmente los únicos que se utilizan en la práctica.

Por lo tanto, al determinar qué electrodos de soldadura usar, es importante comprender que los principales factores diferenciadores son el diámetro y el material (el metal del que están hechos los electrodos). A continuación, analizaremos el metal del electrodo, pero por ahora, nos centraremos en la elección de los diámetros.

El diámetro del electrodo es fundamental para seleccionar la corriente de soldadura. Cabe destacar que el diámetro del electrodo es el diámetro del propio alambre metálico, sin contar el recubrimiento. Este enfoque está regulado por  GOST 9466-75.

En general, la gama de electrodos incluye diámetros de 1 mm a 12 mm, con opciones individuales espaciadas en incrementos de 1 mm o 0,5 mm. Por consiguiente, los electrodos están disponibles en los siguientes diámetros: 1 mm, 1,6 mm, 2 mm, 2,5 mm y, posteriormente, en incrementos de 1 mm, es decir, 3, 4, 5, 7 y 12 mm.

Diámetro del electrodo y corriente de soldadura

Es lógico concluir que, a medida que aumenta el diámetro del electrodo, también debe aumentar la corriente de soldadura. Sin embargo, este aumento no es proporcional, y las corrientes de operación suelen seleccionarse individualmente, directamente en la obra, con valores nominales inicialmente seleccionados. Este enfoque se basa en la necesidad de variar la corriente en función de factores como:

• contaminación del metal (en la práctica, no siempre es posible trabajar con piezas bien limpias);
• condiciones de soldadura (humedad, temperatura ambiente, etc.);
• aleaciones con las que se deben trabajar (la mayoría de los electrodos para aceros aleados son “universales” en el sentido de que pueden usarse para trabajar con aleaciones de diferentes composiciones (diferentes porcentajes de inclusión de elementos de aleación));
• espesor del metal.

Existen valores aproximados que deben utilizarse como guía a la hora de determinar la corriente de funcionamiento:

1. Electrodos de soldadura de 1 mm – pieza de metal de 1-1,5 mm, con una corriente de 20-25 A;
2. Electrodos de soldadura de 1,6 mm - de acuerdo con GOST 9466-75 para acero con bajo contenido de carbono y de aleación, se producen en dos tamaños de 200 o 250 mm, se utilizan para trabajar con metales con un espesor de 1 a 2 mm con una corriente de 25-50 A;
3. Electrodos de soldadura de 2 mm: según GOST 9466-75 para acero con bajo contenido de carbono y acero aleado, se fabrican en una longitud de 250 mm, también se permite una longitud de 300 mm, el espesor de los metales a soldar es de 1 a 2 mm, la intensidad de la corriente es de 50-70 A;
4. Electrodos de soldadura de 2,5 mm: según GOST 9466-75 para acero con bajo contenido de carbono y de aleación, se producen en longitudes de 250-300 mm, también se permite una longitud de 350 mm, el espesor de los metales a soldar es de 1 a 3 mm, la intensidad de la corriente es de 70-100 A;
5. Electrodos de soldadura de 3 mm: el diámetro de electrodo más utilizado, de acuerdo con GOST 9466-75 para acero con bajo contenido de carbono y de aleación, se producen en tres tamaños 300, 350 y 450 mm, diseñados para trabajar con metales con un espesor de 2 a 5 mm con una corriente de 70-140 A;
6. Los electrodos de soldadura de 4 mm son de un diámetro muy utilizado, aptos tanto para equipos de soldadura profesionales como domésticos. Se fabrican conforme a la norma GOST 9466-75 en dos tamaños: 350 y 450 mm, para todo tipo de acero y metales de 2 a 10 mm de espesor, con una corriente nominal de 100 a 220 A.
7. Electrodos de soldadura de 5 mm: los electrodos de este diámetro requieren equipos de soldadura de alta potencia. De acuerdo con la norma GOST 9466-75, se fabrican en longitudes de 450 mm para aceros de bajo carbono y aleados, aunque también se permite una longitud de 350 mm para aceros de alta aleación. Están diseñados para trabajar con metales de 4 a 15 mm de espesor con una corriente de 150 a 280 A.
8. Electrodos de soldadura de 6 mm: diseñados para su uso con equipos de soldadura profesionales. Según la norma GOST 9466-75, están disponibles en longitudes de 450 mm para aceros de bajo carbono y aleados, mientras que la longitud de 350 mm también es aceptable para aceros de alta aleación. Están diseñados para trabajar con metales de 4 a 15 mm de espesor y con una corriente de 230 a 370 A.
9. Electrodos de soldadura de 8-12 mm para equipos industriales de alto rendimiento. De acuerdo con la norma GOST 9466-75, están disponibles en longitudes de 450 mm para aceros de bajo carbono y aleados, mientras que la longitud de 350 mm también es aceptable para aceros de alta aleación. Están diseñados para trabajar con metales de espesor superior a 8 mm y con una corriente de 450 A.

Es importante tener en cuenta que los valores proporcionados son aproximados y que la corriente se determina in situ con mayor precisión. Además, la corriente para un diámetro determinado puede variar significativamente según la marca de electrodos. Por ejemplo, para electrodos UONI 13/55 de 3 mm, la corriente oscila entre 70 y 100 A, mientras que para electrodos de RM del mismo diámetro, oscila entre 80 y 140 A. Por lo tanto, el fabricante suele especificar el valor de la corriente en el embalaje. Si no dispone del embalaje o no puede determinar el fabricante del producto, puede utilizar con confianza los valores promedio descritos anteriormente y ajustarlos según sea necesario para obtener los mejores resultados.